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Un nouveau sengi du Miocène inférieur de Namibie

Description of the project

Le projet concerne la taxonomie des Macroscelidea du Cénozoïque et Quaternaire d'Afrique australe pour comprendre l’évolution de ce groupe mal connu et présent exclusivement en Afrique. Depuis les années 1993, les recherches de terrain ont été réalisées dans le Paléogène et le Néogène de Namibie ainsi que le Pliocène d’Afrique du Sud. Ces travaux intensifs ont conduit à la récolte de centaines de spécimens regroupant plus d'une dizaine de taxons nouveaux (genre et espèce) que j’ai décrits, notamment dans le Lutétien, le Bartonien et le Miocène inférieur de Namibie. Lors de la mission 2022 furent découverts dans les niveaux du Miocène inférieur de Grillental (Namibie) des restes d’un minuscule Macroscelidea qui font l’objet de ce projet. L’examen direct des pièces montre que ce ne sont pas des éléments juvéniles, mais bien adultes. Il s’agit donc probablement d’un nouveau taxon. Il est essentiel de pouvoir observer les racines et/ou l’étendue des alvéoles pour déterminer les formules dentaires et l’hypsodontie potentielle. Les Macroscelidea sont aussi une part très importante de la paléobiodiversité du Cénozoïque d’Afrique australe et ont un apport non négligeable à la biostratigraphie des terrains.

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