- Project title
- Anatomie endocrânienne d’un mammifère embrithopode (Paenungulata) primitif de l’Eocène moyen (Black Crow, Namibie) ; contribution à la phylogénie des Embrithopoda et des Paenungulata
- Description of the project
- Ce projet s’intéresse à l’évolution et la phylogénie des mammifères paenungulés (Afrotheria) du groupe éteint des Embrithopoda. Il est centré sur l’étude d’un matériel crânien inédit (collections Geological Survey of Namibia) de l’Eocène moyen (Black Crow, Namibie) rapporté à Namatherium blackcrowense. Celui-ci comprend les pétreux qui étaient inconnus chez N. blackcrowense. Le travail portera sur l’ étude CT scan détaillée de l’anatomie endocrânienne des pétreux: observations des tomographies et modélisations 3D de l’oreille moyenne et interne (labyrinthe). Ceci avec deux objectifs. Le premier est de tester les affinités systématiques du nouveau matériel avec l’holotype de N. blackcrowense, l ’oreille interne des embrithopodes étant spécialisée et bien caractérisée. L’observation CT scan des nouveaux fossiles permettra ainsi de comparer et évaluer les caractères partagés avec les embrithopodes. Le second objectif est d’analyser l’apport de la morphologie de l’oreille interne de ce matériel à la phylogénie des paenungulés, plus particulièrement à celle mal résolue des embrithopodes. Est-ce que Namatherium appartient à un même clade africain que Arsinoitherium (Arsinoitheriidae) distinct des embrithopodes nord téthysiens (Palaeomasiidae), ou bien représente t-il une branche basale (Erdal et al. 2016) ? De façon générale le pétreux est une région anatomique clef pour les études phylogénétiques des mammifères placentaires, et les restes crâniens de taxons paléogènes africains comme ceux étudiés ici sont rares et porteurs d’une information phylogénétique novatrice.
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